第一代是封以彩圖為主,上面主要印有“壽星公”、“滿堂吉慶”、“鯉躍龍門”、“升官發財”等民間色彩極為濃厚的圖案,那時更有畫家專門繪畫這類圖畫,以供生產商作紅包圖案之用。
第二代是八十年代,燙金盛行,沒有彩圖,純以燙金字樣作裝飾的紅包亦開始出現,那時的設計只是簡單直接將“福”、“恭喜發財”等吉祥字句置于封面,也有以“百家姓”加中式圖案作點綴的,設計雖簡約,卻最為經典。
第三代是90年代,則流行彩圖加燙金圖案的紅包,但亦由于工序比前兩種更多,所以價錢亦較貴。
第四代是在2000年以后,市面亦出現一些卡通人物圖案、五彩繽紛、立體、不規則形狀,甚至與八達通卡套合并的紅包,其圖案與款式,更有愈趨多元化之勢,如各大購物網站出現的電子紅包。